吴真蹲下身子，细细端详连星。温言问道：“连星，你在这里过得好吗？有没有人欺负你？”
　　连星摇摇头。连星觉得面前的这个叔叔虽然陌生，但无来由地就让人感到亲切。
　　大魁在一边插嘴道：“欺负他？他不欺负别人就不错了。”
　　连星脸一红，道：“我几时欺负过你？”
　　大魁撇撇嘴：“那你还不是看在我娘的分儿上。”
　　川南五义不禁莞尔。
　　大魁接着道：“那次，小雷说你没娘没爹，你就把小雷脑袋打破了，血哗哗地流，小雷他娘找我娘评理，我娘又把他娘臭骂一顿。”
　　连星低下头，长长的睫毛下面那双闪亮的眸子一下子暗淡下去。
　　吴真心里一酸。他也是从小没爹没娘，他知道没有父母的苦楚，知道夜深人静时思念父母的伤痛。
　　他发誓，一定要把这孩子带走，不要再让他离开自己半步。
　　他轻声问连星：“你想不想见你娘？”
　　连星眼睛一亮：“你知道我娘在哪里？”
　　吴真点点头，柔声道：“你跟我走，就能看到你娘。”
　　连星摇摇头：“我不认识你，我不能跟你走。我以后会自己找我娘的。我走了。”说完，再也不停留，拉起大魁的手，就往山下走去。
　　吴真心里一酸，眼看着自己的亲生骨肉一点点走远，泪水渐渐模糊了他的眼睛。
　　汤镇大声道：“连星，你要找你娘，明天来这里，我们在这里等你。”
　　连星拉着大魁一路小跑，来到山脚。天色已黑，抬头往那断崖看去，黑漆漆的一片，什么都看不见。
　　大魁问道：“你说，那几个人说可以找到你娘，是真是假？”
　　连星叹了口气，道：“但愿他们说的是真的。我……我真希望看看我娘是什么样子。”
　　大魁道：“那你明天去不去那个山崖？”
　　连星低下头，过了很久，道：“我也不知道。”
　　良久良久，大魁道：“咱们走吧，我肚子都饿了。”
　　连星应了一声，俩人手拉手往山下走去。
　　远远的忽然传来一阵模糊的声音。二人侧耳一听，似乎是在叫连星和大魁。
　　大魁又惊又喜，道：“一定是我娘，找咱俩来了。看来，回去这顿揍是跑不了的了。”
　　连星忽然想起一事，对大魁道：“咱们俩偷进禁地的事，千万不能告诉别人，还有遇到那五个人的事，也对谁都不能说，知道吗？”
　　大魁点点头。再往下走了数十丈，就遇到了打着灯笼来寻找二人的历四婶和七八个搬山派弟子。
　　历四婶看见二人，走上前，一把拽住，骂道：“两个小混球，玩到现在，家里玩不够，还上后山野来，看我回去怎么收拾你俩。”
　　大魁冲连星伸了伸舌头。
　　回到家免不了历四婶又是一顿数落。吃过饭以后，二人上床睡觉。
　　大魁累了一天，不一会儿工夫，就进入了梦乡。连星却翻来覆去睡不着，脑海中不时闪过那个面容和蔼的秀才说的话——要找你娘，你就来这里。
　　连星不知道，明天到底去还是不去呢？


第九章　移形换影
　　连星迷迷糊糊地睡着了。
　　忽然被人从睡梦中推醒，只听门外一个温柔的声音轻轻道：“连星，连星，娘亲在这里。”
　　连星走出门外，门外繁星满天，星光下，竹林边，一个身穿白衣的女子正在冲他轻轻招手。
　　那个女子还在柔声喊着他的名字：“连星，连星，娘亲在这里。”
　　连星大叫：“娘！娘！”大步跑过去，上前想抱住那个女人，谁知一把抱了个空。
　　就在这时，那只碧绿的大虫子猛然落到他的面前，张开大口，向着他的脑袋一口咬了下来，连星一惊，醒了过来，浑身全是冷汗。
　　窗外还是繁星满天，风吹竹林，沙沙作响。却原来是做了一个梦。
　　这一醒来，却再也睡不着了，只能眼巴巴地等到天亮。
　　上午，历四婶让做的功课也做不下去了，总是心不在焉。
　　历四婶上前，摸了摸他的额头，奇道：“这孩子，不烧啊，怎么了？是不是昨天玩的时候，把魂丢了？”
　　连星低下头，道：“我没事，四婶，你不用担心。”
　　历四婶道：“我不担心才怪，你从小没爹没娘的，四婶不疼你还有谁疼你啊。”
　　连星咬着嘴唇，轻轻问道：“四婶，我来的时候就是没爹没娘的是吗？”
　　历四婶道：“是啊，你来的时候，是被你铁脚七铁七叔带来的，谁也不知道你爹娘是谁。你问这个干吗？”
　　连星道：“没什么，我随便问问。”一时间心乱如麻。
　　到底去不去那断崖探问他母亲的消息，六岁的孩子实在不知道该何去何从。
　　吃过午饭，连星躺在自己的床上，继续想着心事。
　　大魁走过来，道：“连星，我去找师祖学功夫去了，你在家等我。”转身走了。
　　连星忽地心头一热，站起身来，终于决定去那断崖。
　　连星偷偷溜出谷外，沿着昨天下来时的那条羊肠小路，走上断崖。
　　崖上空无一人。
　　连星心里一沉，他们莫不是看不见自己走了？
　　崖上那个山洞黑漆漆的——也许他们是在洞里等自己？
　　连星点亮火折子，一步一步走进洞中。
　　走到昨天遇到那五个人的那间石室，石室中也是空无一人。
　　连星的一颗心刹那间冰凉如水，忍不住放声大呼：“我来了，你们在哪儿？”
　　空旷的山洞中，只听见他自己的声音来回激荡：“我来了，我来了……你们在哪儿？你们在哪儿……”
　　连星忍不住放声大哭，这找回母亲的一线希望没有了。以前，一直是历四婶照顾，没有人提起过，也没有觉得什么，这次被那个秀才提起母亲，连星心里那股孺慕父母之情竟然再也抑制不住。
　　哭了一阵，连星感觉好了很多，站起来，火光照耀下，他发现山洞壁上似乎刻得有字。连星走到跟前，只见洞壁上刻着两行大字——久候连星不至，留以宝玉为记。唯愿珍重万千，他年定能相聚！
　　字迹甚为潦草，似乎是仓促之中，用匕首等物一挥而就。
　　字迹下面果然插着一柄匕首，匕首刃锋深没山壁之中。匕首柄上挂着一个金灿灿的链子，链子上串着一块宝玉。
　　那宝玉红润光泽，通体晶莹透明，从外到内，红色越来越深，深到宝玉的中心，竟然色如紫檀。
　　连星细细端详字迹，看那字中所示，似乎那几个人等候自己，久等不来，遇上突然情况，急忙走了，临走之前，留下这几句话，送自己一块宝玉。话中还说，他年还能相聚。看来，要见母亲一面，只有等日后有缘了。
　　连星把那块宝玉拿下来，挂在内衣里面。伸手一拔那柄匕首，毫不费力就拿了出来。
　　那柄匕首并不甚长，刃锋黑沉沉的，却也并不太沉。不轻不重，甚是合手。
　　连星随手在洞壁上一划，哧的一下，一大块岩石掉了下来。
　　连星又惊又喜，这柄匕首竟然是个宝刃。
　　当下，毫不客气地揣入怀中，又顺原路偷偷溜回谷中。
　　大魁正在谷中四处找他。
　　连星偷偷溜到大魁身后，咳嗽一声。
　　大魁吓了一跳，回头一看是他，急道：“我正找你呢。”
　　连星道：“找我？你找我有什么事？”
　　大魁皱皱眉：“嗨，说错了，是师祖找你练功呢，你赶紧去吧。再晚，师祖该急了。”
　　连星伸了伸舌头，一溜烟地去了。
　　连星来到老祖堂前，老祖堂内静悄悄的，寂无人声。连星敲了敲门，轻声道：“师祖？师祖？”门内无人应声。连星轻轻推开一道门缝，探头往里望去，只见搬山老祖历开山坐在蒲团之上，左手中拿着一颗黑沉沉的珠子，正在凝神思索。
　　那珠子约莫有鸽子蛋大小，通体乌黑，幽暗无光，不知是以何物做成，看上去毫不出众，不知搬山老祖何以对它如此专注凝望，竟未发觉有人在门外轻声呼唤。
　　连星大着胆子，推开门，叫道：“师祖。”
　　历开山一惊，猛地抬头，看见连星，笑道：“你来了。”把那黑沉沉的珠子放入怀中，对连星道：“今天师祖教你移形换影。”
　　连星道：“师祖，什么是移形换影？”
　　历开山捋须一笑道：“我问你，如果你在外面遇到仇家，那个仇家武功还很高，你打不过他，怎么办？”
　　连星大眼转了转，笑道：“师祖，要听真话还是假话？”
　　历开山眉毛微扬，道：“真话怎么说，假话怎么说？”
　　连星笑道：“假话么？那就是打不过也要打。”
　　历开山道：“那真话呢？”
　　连星嘻嘻一笑，道：“打不过，那就跑呗。”
　　历开山连连点头，道：“好孩子，知道打不过就跑，能够懂得变通，不错，不错。不过，这跑，还分怎么跑，不能瞎跑、乱跑，师祖教你的这移形换影就是如何跑的功夫。”
　　连星心里暗自偷笑：这打不过就跑谁不会啊，还用得着教吗？
　　历开山正色道：“连星，你不要心里偷笑，瞧不起这打不过就跑的功夫。”
　　连星脸上一红，低头道：“徒孙不敢。”
　　历开山又道：“你想想，这天下之大，能人数不胜数，咱们在江湖行走，难免不有些磕磕绊绊，和人结下梁子。遇上气量大的，不和你计较；遇上气量小的，偏偏武功又比你高，难免不对你下黑手。这时，你就要会一门打不过就跑的功夫。留得青山在，不怕没柴烧，他日再找回场子也还不迟。”说罢，就将移形换影的口诀传授给连星。
　　连星一一记在心里。
　　历开山道：“这移形换影需要天天练习，临敌之时，要能做到不假思索，心到脚到，身心合一，才能立于不败之地。”
　　正说到这儿，忽然一个满脸络腮胡须的中年汉子急匆匆地推门而进。连星认得此人，原来是历开山的第六弟子方六一。
　　方六一满脸惊慌，对历开山道：“师父，不好了，关在后山的修天罗跑了。”
　　历开山一惊之下，情不自禁站了起来。


第十章　乱世
　　历开山沉声道：“是什么时候的事？”脸色微变。
　　连星站在一边，心里暗暗诧异。师祖从来都是泰山崩于前而不变色，何以六师叔一提这修天罗跑了，师祖竟然破天荒地脸上变色？这修天罗是何许人也？
　　心里忽然一动：莫非是那石窟地牢中关押的衣衫褴褛的中年汉子？
　　方六一气急败坏道：“今天本来轮到弟子当值，给那修天罗送饭，弟子午后前去送饭，可谁知到了地牢，竟然发现不知何时，那修天罗已经不知所踪。”
　　历开山看了一眼连星，对连星道：“阿星，你去把你师父和你几位师叔找来。然后，你就和大魁玩去吧。”
　　连星答应一声，施了一礼，退出门外，轻轻把门带上。
　　连星早在一年前就按历开山的吩咐拜在金老大门下。当下连星将师祖的吩咐一一告知师父金老大、二师叔关玉门、三师叔米博远，最后才告诉四师叔历彪。
　　历彪刚从外地回来，闻听师父叫他，心知必有要事，和历四婶打了声招呼，匆匆去了。
　　历四婶笑眯眯地道：“连星，你看你四叔给你带什么好东西来了？”
　　连星知道每次历四叔外出回来的时候，都会带一些好玩的物事给他和大魁。
　　连星快步走进屋中，只见大魁正蹲在地上端详两只小鸟。
　　这两只小鸟一黑一白，尖嘴钩喙，黑的全黑，白的全白，没有一丝杂毛。一黑一白，相映成趣。
　　那两只小鸟昂首阔步，气势非凡，在地上来回踱步。
　　连星大喜，摸着那只白色的小鸟，问道：“四婶，这两只是什么鸟？是鹰吗？这么好玩？”
　　历四婶摇摇头，道：“不是鹰，是巨枭。”
　　连星和大魁奇道：“巨枭是什么动物？”
　　历四婶笑道：“巨枭是关东深山老林中的一种猛禽，厉害无比。这两只是你四叔从长白山猎户手中用四颗大东珠换来的，你四叔心疼得了不得。”
　　从那以后，连星和大魁定时到老祖堂中找历开山讨教武功，修炼道法。两人的进境一日千里，闲暇之时，就逗弄巨枭为乐。
　　春去秋来，雁荡山上红枫树的叶子红了又黄，黄了又红。转眼间又过了十三年。
　　这一年已是1918年。
　　大魁已经长得高高大大，而连星愈发出落得眉目如画。闲来无事，连星和大魁足迹所至，踏遍了雁荡山的每一处奇峰怪石，秀岭幽潭。七星洞，仙杖峰，罗带瀑，能仁寺……哪一处没留下二人的身影？
　　这一日，二人从大龙湫回来，老远就看见历四婶站在梯云谷谷前的山坡上，向这边张望。
　　二人疾步上前，一人一边，挽住历四婶的双手。大魁埋怨道：“妈，都这么晚了，你还在这里等我们，小心再着了凉。”
　　历四婶道：“看不见你和连星回来，妈能放心吗？”
　　连星笑道：“四婶，我们都这么大了，会自己照顾自己的，您尽管放心好了。”
　　历四婶看着二人，脸上爱怜横溢，道：“你们多大？就算到八十了，在四婶眼里，你们也是小孩子。”
　　连星笑道：“说着说着，就把您自己说老了。大魁，你看，四婶真有白头发了。”
　　历四婶白了连星一眼：“四婶都这么大把年纪了，能没有白头发吗？臭小子，赶紧回家吧，饭都凉了。”
　　三人携手走回家中，坐在饭桌上，连星看了看上手那空着的座位，问道：“四婶，四叔又外出办事去了？”
　　历四婶道：“可不嘛，这些时候，世道又乱，你师祖用别人不放心，只好让你四叔去了，毕竟你四叔长期在外，经验丰富一些。”
　　连星道：“听说孙中山孙先生被北京的段祺瑞和广西的督军陆荣廷给排挤走了，是否真有其事？”
　　历四婶道：“是啊，孙先生就是被那两个军阀给挤走的。我也是听你四叔回来的时候偶然说起，现在时局太乱，这二十年里发生了多少大事啊。”
　　大魁和连星坐在一边聚精会神地倾听。
　　只见历四婶掰着指头，一一数来：“先是你和大魁出生的前一年，那一年闹起了拳匪，义和团，红灯照，死了多少人！第二年八国联军侵入中国，洋鬼子烧杀抢掠，无恶不作。过了几年，宣统帝退位，大清终于垮台了，老百姓终于可以过几天安稳的日子了。可谁知袁世凯又想当皇帝，搞复辟，被护国军打败了。但不到一年，张勋领着辫子军进了北京，想把宣统再扶上皇位，又让段祺瑞给打跑了。整个天下就落到那几个大军阀的手里了。孙中山先生一气之下离开广州回到上海。现在整个中国都乱了，谁有枪谁就是爷爷。
　　“咱们这里天高皇帝远，谁也管不着，咱们只盼祖师爷保佑咱们多吃几年太平的饭吧，别的也管不了那么多了，哎！”说完叹了口气。
　　大魁道：“妈，吃饭，想那么多没有用，这国家大事也不是咱们操心的事。”
　　连星道：“怎么不是？你没听说国家兴亡，匹夫有责？这匹夫就包括你和我。”
　　大魁道：“我比你大，我是老匹夫，你比我小，你是小匹夫，国家兴亡，小匹夫有责。你不用吃饭，你就兴亡去吧。”
　　历四婶笑骂道：“俩人说不了几句就斗嘴，赶紧吃饭。”
　　连星和大魁对视一眼，哈哈大笑。


第十一章　钥匙
　　这一日，搬山老祖历开山心血来潮，命人传来连星和大魁，亲自在老祖堂考较这二人的武功进境如何。
　　搬山派历来是十年一次大较，搬山派七大弟子各自派出自己门中的佼佼者，在议事厅一决雌雄，大较一般都在每年的冬天举行。
　　连星和大魁虽然分别挂名在金寿阳和历彪名下，但他们二人所练之武功道术基本都是历开山所传，历开山对二人疼爱愈加。
　　这次为保连星和大魁比武获胜，历开山督促甚严，是以才有今天提前考较一事。
　　历开山传授大魁的基本都是本派中一些威力甚大的硬功之类，而传授连星的就是得自茅山神术中的奇门遁甲，阴阳术学，旁门左道。
　　二人所学并不相同。
　　连星和大魁早早来到老祖堂中，偌大的老祖堂中只有搬山老祖一人。搬山老祖已经须眉尽白，盘膝端坐在蒲团之上，双手垂在膝前，手指干枯如木。二人一起上前，施了一礼，齐声道：“见过师祖。”
　　历开山摆了摆手，道：“上次本派比武大会你们二人还小，未曾赶上，这次大会就可以看出你们这些年到底有没有用心学功夫。